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 Cette espèce fut introduite très tôt dans toute l'Asie et l'Amérique tropicales et devint rapidement une des plus importantes plantes industrielles.
La canne à sucre était déjà utilisée par les "horticulteurs" de la préhistoire. Elle fut diffusée par les Arabes au 8ème siècle et emmenée en Amérique par Christophe Colomb.
Pendant longtemps, la Canne à Sucre était considérée comme une friandise de luxe en Europe
Cultivée pour fournir du sucre et du rhum, denrées toutes deux exportées.
Les champs de canne se concentrent surtout au nord de Grande Terre et au nord de Basse Terre. Certaines petites plantations jouxtent également les distilleries de l'île.
La culture de la canne s'effectue en deux temps : la plantation et la récolte.
La plantation se fait par bouturage au début de la saison des pluies. Elle se fait manuellement ou mécaniquement.
La canne donne deux récoltes. La coupe se pratique à la main ou à l'aide de machines. Une fois coupée, les pieds doivent vite être acheminés sur les lieux de transformation car ils se détériorent rapidement.
La sucrerie Gardel du Moule est la dernière en activité. Elle se visite.
Les distilleries se visitent également et l'on peut y acheter directement son rhum.
Les
Distilleries de l'île :
- Saint Séverin à Sainte-Rose
- Reimonenq à Sainte-Rose
- Bologne à Basse-Terre
- Longueteau à Sainte-Marie
- Montebello à Petit-Bourg
- Damoiseau au Moule.
Pour tout savoir sur le rhum, son histoire et sa fabrication, on peut visiter le musée du rhum à Sainte-Rose ou l'habitation Beauport à Saint-Louis.
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